„Het was vooral veel uitzoeken, leren en proberen. Maar ik wist: hier ligt de toekomst.’’
Wie Weed Free Service en oprichter Harry Kloosterman kent weet: dit is geen standaard bedrijf of aannemer. Waar de wortels van de oorsprong van Weed Free Service in het hoveniersvak liggen, groeide het bedrijf uit tot een specialist in het milieuvriendelijk beheersen en bestrijden van onkruid en invasieve exoten. En dat doen ze állemaal met HVO100, want een goed voorbeeld doet volgen. En dat draagt Weed Free Service graag uit.
‘’Al in 2013 werd duidelijk dat chemische bestrijdingsmiddelen en -methodes zouden verdwijnen’’, vertelt Harry. Harry, een pionier in hart en nieren, wilde vooruitkijken. ‘’Er kwam een Europese vraag naar alternatieven, toen zijn wij gestart met de heet-watertechniek. Het was vooral veel uitzoeken, leren en proberen. Maar ik wist: hier ligt de toekomst.’’
Beheersen en bestrijden
En dat de toekomst daar lag bleek, want vandaag de dag is het bedrijf uitgegroeid tot een serieuze speler met – in het hoogseizoen – zo’ n 50 man en vrouw in dienst en acht eigen methodes en technieken. Van heet water en elektrische technieken tot bevriezing en ontgraving. Waar veel partijen één techniek toepassen, combineert Weed Free Service meerdere oplossingen en heeft het alles in eigen huis. Dit geldt niet alleen voor de techniek en het materieel, maar ook voor de kennis van exoten, verschillende omstandigheden en beste manieren van bestrijden en beheersen.
“Door de jaren heen ontdekten we dat sommige technieken vooral alleen gericht zijn op het beheersen in plaats van bestrijden. Toen zijn we gaan door ontwikkelen. We halen technieken uit het buitenland, zijn zelf veel bezig met innovatie en kijken continu wat beter kan.”
Ze bestrijden zowel land- als water gerelateerde exoten, zoals waternavel of andere woekerende soorten die infrastructuur, gebouwen en kunstwerken kunnen aantasten. Zeker bij grote projecten, zoals het verbreden van een snelweg, is bestrijding van exoten die daar groeien heel belangrijk. “Als je dat niet eerst goed aanpakt, verspreid je het probleem juist verder. De Japanse Duizendknoop groeit gerust door het asfalt.”
Duurzaamheid als uitgangspunt
Voor Weed Free Service is duurzaamheid geen trend, geen moetje, maar een overtuiging. “Het gaat om de toekomst van onze kinderen en kleinkinderen. Wij beginnen gewoon, zodat de generaties na ons hopelijk ook wat aan de aarde hebben.”
Dat zie je terug in hun werkwijze. Door het werken met Blauwe Diesel stoten machines veel minder uit. Heet water wordt opgewekt via een eigen verbrandingssysteem en kan zonder schadelijke stoffen terug de natuur in. Grond die wordt ontgraven, wordt waar mogelijk teruggegeven aan de omgeving. Ze zaaien opnieuw in, plaatsen insectenhotels en stimuleren zo de biodiversiteit.
“Als wij duurzaam willen bestrijden, moeten we zelf ook duurzaam voor de dag komen. Je moet het goede voorbeeld geven.”
De overstap naar schonere brandstof
Die gedachte leidde een aantal jaar terug ook tot de overstap naar Blauwe Diesel. “De vraag kwam naast onze eigen wens om schonere brandstof te gebruiken ook uit aanbestedingen. Overheden vragen steeds vaker om een bepaalde mate CO₂-reductie. Toen wij begonnen in 2022, hadden we natuurlijk te maken met een prijsverschil in vergelijking met standaard diesel. Dat vroeg wel wat van ons, maar in de praktijk blijkt dat onze auto’s veel zuiniger rijden. Hierdoor is het verschil nagenoeg rechtgetrokken. En daarnaast zien we dat onze klanten meedoen in de transitie en dit ook waarderen in ons.”
Het wagenpark bestaat inmiddels uit 24 voertuigen en zo’n 14 machines, waaronder veeg-zuigcombinaties, vrachtwagens en ander specialistisch materieel. Een deel rijdt op HVO100, maar er zijn ook voertuigen elektrisch of hybride. “Volledig elektrificeren is voor ons niet realistisch. Zwaar materieel vraagt simpelweg veel vermogen. Maar elk jaar zetten we een stap.”
Praktijk boven theorie
Wat Harry belangrijk vindt, is dat verduurzaming niet alleen een theoretisch verhaal blijft. “In Nederland zitten we vaak veel in de theorie. Maar de praktijk is waar het echt gebeurt. Daar moet meer informatie vandaan komen.”
Harry deelt daarom actief kennis en ervaringen in de sector, om anderen te helpen ook stappen te zetten. “Begin gewoon. Doe mee. Probeer het. Je hoeft niet morgen perfect te zijn, maar je moet wel starten.”
Meer dan alleen leveren
Bij de keuze voor brandstof speelden meerdere factoren een rol, zoals kosten, afstand, logistiek en betrouwbaarheid. Met een tanklocatie in de buurt en opslag op eigen locatie is de logistiek efficiënt ingericht. Minstens zo belangrijk is de samenwerking. “Als wij iets vergeten, worden we gebeld. Future Fuels komt geregeld even langs om bij te praten, ontwikkelingen door te spreken. Dat persoonlijke contact vinden wij belangrijk.”
Die relatie gaat verder dan alleen tanken. Weed Free Service wil het verhaal uitdragen. Stickers op de auto’s, zichtbaar maken waar ze voor staan.